建筑的遮阳功能在以前没有引起足够的重视，形式也比较单一。随着对建筑节能研究的深入，遮阳作为建筑节能的一个重要措施，已经越来越重要，形式也更加多样化，除了固定的遮阳板，遮阳百叶以外，还有活动的，可以收放的遮阳帘，遮阳篷等等。拉蓬的遮阳效果，不仅能够有效地阻挡阳光，在降低室内的温度或者是降低空调的使用负荷也有着重要的意义的。

区分遮阳板和雨棚主要是根据功能来区分，遮阳板一般都是平面的，主要功能是遮阳，较大尺度的遮阳百叶也可以理解成遮阳板。雨棚功能比较多，可以用来遮阳，也可以用来防雨，还可以用来做广告，比如可以在雨篷上印字，印LOGO。雨篷的造型比较多，有平面伸缩的，有西瓜型的，梯形的等很多造型。

新型雨篷由设计师精心设计设计使用寿命长达20年以上，安装了新型雨篷后，能有效阻挡对人体有害的紫外线，把太阳光阻挡在窗外，通过室外的空气对流完成室内外的热交换，大大减轻了空调的负载，省电效果非常可观。当西晒的窗户能缩短一半的日照时间，能有效起到节能环保作用。